The Catch

Après trois premiers films placés sous le signe de l’adolescence (Tonda Couple (1980), Sailor Suit and Machine Gun (1981) et P.P. Rider (1983)), Shinji Somai effectue un virage surprenant avec The Catch (adapté d’un roman de Akira Yoshimura dont Shohei Imamura transposera plus tard L’Anguille (1997), fascinant objet entre documentaire et chronique familiale. On y plonge dans le milieu des pêcheurs de thon où le jeune Shunichi (Kōichi Satō) souhaite apprendre le métier auprès de Kohama (Ken Ogata), le père de sa fiancée Tokiko (Masako Natsume). Seulement Kohama est un vieil ours solitaire dont toute l’attention est obnubilée par la pêche, ce qui lui a valu d’être quitté par sa femme et d’être un père absent bien qu’il vive avec sa fille.
(Justin Kwedi)

Largement admiré (et très imité) par les cinéastes japonais pour sa représentation de l’adolescence dans toute sa maladresse et son absurdité, Shinji Somai est mort prématurément à l’âge de 53 ans et n’a pas encore trouvé la reconnaissance internationale qu’il méritait tant. The Catch est la première œuvre de Somai qui se concentre sur les tensions entre les générations. Dans une ville de pêcheurs isolée, un vieux pêcheur de thon borné voit d’un mauvais œil le petit ami de sa fille unique, surtout lorsque celui-ci le supplie d’apprendre les secrets du métier. Au milieu de séquences de pêche au thon qui rivalisent avec le Stromboli de Rossellini, y compris une scène célèbre dans laquelle le légendaire acteur Ken Ogata (Ballad of Narayama) a réussi à tirer un énorme thon de la mer, Somai crée de la tension grâce à son utilisation caractéristique de longues prises de vue hypnotiques et sensuelles.
(MoMA.org)